【now.com財經】潮流興北上消費，不少人周末或假日都喜歡到大灣區閒逛和品嘗美食，而筆者作為中環人，經常在區內流動，發覺自己花在商務午膳(Business Lunch)的時間可能較私人用餐機會更多，可能因為這層緣故，近期到訪過大大小小食肆都留意到一個跡象。
那就是除了假日前夕以外，餐廳午市現在基本上已經很難出現滿座，如果周四、周五還好，可能有七至八成入座率，周一至周三傳統上就更加淡靜，普遍只能坐進五成甚或以下的客人，好處當然是享受到密度低的用餐環境，但長此下去也有點替食肆憂心。
到商業區工作的人流理論上是固定的，數量不會有太大變化，白領也不可能利用Lunch Time的1個多小時跨境吃飯，因此與北上消費熱潮無關，筆者和不同客戶談起這趨勢，發覺原來愈來愈多大公司開始自設員工餐廳和飯堂，讓職員不需再外出用膳。
特別吸金力強的大型金融機構包括對沖基金，每間辦公室租用面積也很大，動輒數層逾10萬、8萬平方呎，他們習慣一早預留樓面，替職員規劃用餐地方；同時筆者知道有國企為了增強招聘人才時的吸引力，愈來愈重視員工福利也打算照辦煮碗去做。
不管中資也好、海外跨國企業也好，大規模機構近年傾向劃出樓面自設飯堂，自然搶走了外部餐廳客源，其實站在打工仔立場卻是好事，因為員工飯堂的食物定價通常比較實惠，雖然說最近薪酬市場穩定、股市好轉，但多一個相宜用餐選擇總非壞事。
另一個好處就是強化公司內部凝聚力，試想像每當工作到疲累時，能夠就近和同事享用到價廉物美的餐點補充體力，或者在辦公室遇上大腦閉塞，可以立即換轉環境喝杯咖啡提提神，對提升工作效率有莫大幫助，甚至可充當臨時開會見客的應急場所。
綜合上述情況，這就是為甚麼在核心區，大家可能留意到不管餐廳的商務抑或普通午膳也好，近期似乎較少人光顧的原因，筆者認為這也不是直接和經濟好壞有關，比較傾向於白領消費習慣的結構性轉型，無論經濟持平或好轉，相關需求依然會存在。
儘管開設員工飯堂，食物質素不能太差，又需撥出一定樓面，但只要找到可靠的服務供應商，大部分問題都可迎刃而解，而且從大企業角度往往利多於弊，而對餐飲界東主及從業員而言，員工飯堂亦屬未來值得考慮路向，關鍵是讓本地市道百花齊放。
